Plus difficiles à mettre en œuvre que le traitement de semences, l’utilisation de ces microgranulés devra être raisonnée et s’accompagner de précautions, au niveau de la préparation du sol et du réglage du semoir. A noter que les solutions efficaces sur taupins ne permettent pas de protéger les maïs contre les mouches géomyze et oscinie, pour lesquelles il y a aujourd’hui une situation d’impasse technique.

Protéger en priorité les parcelles à risque taupins

Le taupin est le premier ravageur à considérer. A l’échelle de la sole maïs de l’exploitation, toutes les parcelles ne présentent pas le même risque. Les enquêtes réalisées ces dernières années indiquent que la présence de larves ou de dégâts observées sur la parcelle les années précédentes et les conditions climatiques sont les principaux facteurs explicatifs de l’expression des dégâts de taupins sur maïs. Les autres facteurs de risque sont liés au contexte agronomique.

Ainsi, les attaques ont tendance à être plus fréquentes dans les sols légers ou riches en matière organique. La présence de prairies dans la rotation de la parcelle ou dans son environnement proche (réservoir d’infestation) est également un facteur de risque connu. Les parcelles concernées par ces situations devront donc être protégées en priorité. En cas de doute sur la présence de larves, un piégeage est possible en disposant des pommes de terre dans la parcelle au moins une dizaine de jours avant le semis.

Les parcelles où des dégâts de taupins ont été observés les années précédentes doivent être protégées en priorité.

 Evaluer le risque sur d’autres ravageurs

L’historique des parcelles et l’observation sur la culture précédente peut aussi apporter des informations sur d’autres ravageurs du sol susceptibles d’attaquer le maïs :
– La mouche des semis (Delia platura) peut causer des dégâts dans des parcelles avec beaucoup de résidus de culture mal décomposés ou du fumier pailleux récemment incorporé. Les conditions fraîches et humides favorisent l’expression des dégâts.
– Des dégâts de tipules (Tipula paludosa) peuvent être à craindre après prairie, surtout si des dégâts ont été observés sur la prairie avec présence de population importante.

Les insecticides utilisables sur taupin n’ont pas été évalués en essais sur ces ravageurs. Leur comportement a néanmoins pu être observé au champ sur mouche des semis (tableau 1).

Des insecticides microgranulés proches en efficacité

Pour un prix variant de moins de 50 €/ha à près de 80 €/ha, les produits efficaces contre le taupin sont tous à base de pyréthrinoïdes et sont formulés en microgranulés : Belem 0,8MG/Daxol, Fury Géo, Karaté 0,4GR et Trika Expert+/Trika Lambda 1. Parmi ces spécialités, seul Belem 0,8MG / Daxol n’est pas soumis à la contrainte de Dispositif Végétalisé Permanent de 20 mètres (tableau 1). Tous ces produits microgranulés doivent être appliqués avec un diffuseur recommandé par la firme. Contre les taupins, ils présentent des niveaux d’efficacité similaires (environ 70 %), à condition de respecter les conditions de mise en œuvre : préparation du lit de semence, humidité du sol, positionnement du diffuseur, application de la pleine dose.

Tableau 1 : Lutte contre les ravageurs du maïs en début de cycle (hors corvidés), les solutions disponibles en 2020

Des leviers agronomiques aux efficacités insuffisantes

Pour lutter contre les taupins, les leviers agronomiques sont moins efficaces que sur les adventices. Il n’y a pas lieu de modifier la date de semis pour essayer de réduire la pression de taupins, ni de réduire la profondeur de semis pour améliorer l’efficacité des protections insecticides.

Ces dernières années ont montré des dynamiques d’attaques très variables et indépendantes de la date de semis. Les taupins sont généralement actifs quand les conditions de températures et d’humidité sont également favorables au maïs, mais la course de vitesse tourne rarement à l’avantage de la culture !

Tout ce qui favorisera une croissance rapide des jeunes plants de maïs à l’implantation sera bénéfique : variété à bonne vigueur, engrais starter localisé au semis. Ce sont des moyens complémentaires, mais nettement insuffisants à eux seuls si la pression taupins est moyenne ou forte.