Douze essais intégrant de l’herbe conservée, ensilée ou enrubannée, dans des rations sèche (base céréales) pour l’engraissement de jeunes bovins (JB) ont été conduits entre 2009 et 2015*. Ils mettent en évidence qu’il est possible de conserver de bonnes croissances, sous réserve que l’herbe distribuée soit de bonne valeur alimentaire (au moins 0,80 UFV/kg MS et 12 % de MAT). Un enrubannage d’herbe au stade début épiaison des graminées peut répondre à ces exigences.

Par ailleurs, la part d’herbe dans la ration doit être limitée à 35 % de la matière sèche ingérée, afin de maintenir la densité énergétique et protéique de la ration.

Figure 1 : Evolution du coût alimentaire des rations d’engraissement de jeunes bovins, avec ou sans introduction d’herbe, pour cinq conjonctures de prix entre les campagnes 2010/2011 et 2014/2015

Les courbes en trait plein correspondent aux rations à base de maïs fourrage, avec ou sans herbe.

Source : prix Agreste et PEREL + variation ISOP

La part de concentrés des rations sèches peut être réduite de plus de 25 % en apportant de l’herbe

Intégrer de l’herbe dans les rations d’engraissement permet de réduire l’achat d’aliments concentrés (énergétique et azotée) et d’améliorer la
stabilité du coût alimentaire. En ration sèche, quelles que soient les conjonctures de prix, les rations « herbe + concentré » réduisent en moyenne le coût alimentaire de 30 €/JB.

Dans les rations intégrant de l’herbe, la consommation de céréales est réduite de 200 kg et celle de tourteaux de 330 kg. La durée d’engraissement et les croissances sont identiques aux témoins « blé + paille », comprises entre 1480 et 1694 g par jour.

Figure 2 : Composition moyenne des rations dans les 12 essais engraissement de jeunes bovins

* essais réalisés par ARVALIS, les chambres régionales d’agriculture de Bretagne et des Pays de la Loire, en partenariat avec l’OIER des Bordes, l’IDELE et l’Inrae de Theix.